প্যাডেল স্টিমার : ঐতিহ্যবাহী নৌ-রকেট সার্ভিস

বাংলাদেশ নদীমাতৃক দেশ, সেই সুবাদে জলপথে ভ্রমণের আছে এক গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাস। অতীতে বৃটিশ কতৃক নির্মিত বেশকিছু প্যাডেল স্টিমার ঢাকা-কলকাতা নৌরুটে চলাচল করতো। পরবর্তীতে ঢাকা-কলকাতা রুট বন্ধ হয়ে যাওয়ায় স্টিমারগুলো ঢাকা হতে খুলনা পর্যন্ত যাতায়াত করে। বর্তমানে নদীর নাব্যতা কমে যাওয়ায় ঢাকার বুড়িগঙ্গা থেকে দেশের প্রধান প্রধান নদী পেরিয়ে এসব প্যাডেল স্টিমার বাগেরহাটের মোড়েলগঞ্জ পর্যন্ত চলাচল করছে।

প্রায় শতবর্ষ পুরনো এই স্টিমারগুলোতে জ্বালানী হিসেবে কয়লা ব্যবহৃত। আশির দশকের শুরুতে কয়লার পরিবর্তে ডিজেল ইঞ্জিনে রূপান্তরিত করা হয়। দুইটি বড় বড় প্যাডেলের সাহায্যে লঞ্চটি সামনের দিকে এগিয়ে যায় বলে প্যাডেল স্টিমার নামকরন করা হয়। তবে তৎকালীন সময়ে দ্রুতগতির কারণে স্টিমারগুলো রকেট স্টিমার নামে অধিক পরিচিতি লাভ করে। 

বর্তমানে সমগ্র পৃথিবীতে অবশিষ্ট অল্পকিছু প্যাডেল স্টিমারের মধ্যে ৫টি রয়েছে বাংলাদেশে। পিএস অস্ট্রিচ (১৯২৯), পিএস মাসুদ (১৯২৮), পিএস লেপচা (১৯৩৮), পিএস টার্ন (১৯৫০) এবং এমভি শেলা (১৯৫১) নামের স্টিমারগুলো ঢাকা-খুলনা নৌরুটে বাংলাদেশ আভ্যন্তরীণ নৌ পরিবহন সংস্থা (বিআইডব্লিউটিসি)-র অধীনে চলাচল করে। এমধ্যে সবচেয়ে বড় হলো ‘মাসুদ’ এবং ‘অস্ট্রিচ’৷ আজ থেকে প্রায় নব্বই বছর আগে ১৯২৮ সালে কলকাতার গার্ডেন রিচ ওয়ার্কশপে প্যাডেল স্টিমার পিএস মাসুদ তৈরি করা হয়।

সময়সূচী

প্যাডেল স্টিমারগুলো ঢাকা নদী বন্দর সদরঘাটের ১৬ নং পল্টুন লালকুঠির ঘাট থেকে সপ্তাহে ৪ দিন সন্ধ্যা ৬.৩০ মিনিটে ছেড়ে যায়। বাকি দুইদিন এমভি বাঙালি ও এমভি মধুমতি জাহাজ চলাচল করে।

উল্লেখ্য, ঢাকা থেকে প্রতি শুক্রবার স্টিমার বন্ধ থাকে। আর মোড়লগঞ্জ বা খুলনা থেকে প্রতি রবিবার স্টিমার বন্ধ থাকে।

প্যাডেল স্টীমার চলাচলের রুট

ঢাকা – চাঁদপুর – বরিশাল – ঝালকাঠি – কাউখালী – হুলারহাট – চরখালী – বড় মাছুয়া (মঠবাড়িয়া) – সান্ন্যাসি – মোড়লগঞ্জ। প্রতি বুধবার মংলা হয়ে খুলনা পর্যন্ত যায়। ঢাকা হতে যাত্রা শুরু করে খুলনা পৌঁছাতে প্রায় ১ দিন সময় লাগে।

টিকেটের মূল্য

প্যাডেল স্টিমারে প্রথম শ্রেণি, দ্বিতীয় শ্রেণির কেবিন ও তৃতীয় শ্রেণির ডেক সার্ভিস রয়েছে।

যোগাযোগ

প্যাডেল স্টিমারের টিকেট বুকিং করতে +88-02-9667973 এবং 01711-103922

সরাসরি টিকিট সংগ্রহ করার ঠিকানা
বিআইডব্লিউটিসি (বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্পোরেশন)
ফেয়ারলী হাউস : ২৪ কাজী নজরুল ইসলাম এভিনিউ
বাংলামটর, শাহবাগ, ঢাকা-১০০০।

খাবার ব্যবস্থা

প্যাডেল স্টিমারে কেন্টিনের খাবার খেতে হলে আগেই অর্ডার দিতে হয়। অর্ডার দেয়ার পর খাবার রান্না করা হয়। চাইলে জনপ্রতি ২২০ টাকার খাবার প্যাকেজ নিতে পারেন। এছাড়া এখানে স্ন্যাক্স হিসাবে কোরাল মাছ, চিকেন ফ্রাই সহ বিভিন্ন খাবার। খাবার সাথে নিয়ে গেলে বা পরিবহন করলে প্লেট-গ্লাস-বাটি ব্যবহার করতে চাইলে জনপ্রতি ৫০ টাকা প্রদান করতে হয়।

পরামর্শ

যদি কেবিনে ভ্রমণ করতে চান তবে অবশ্যই অগ্রিম টিকেট কেটে রাখুন। এসি কেবিনের টিকেট বাংলামটরে অবস্থিত “BIWTC” এর অফিস হতে কাটতে পারবেন। নন এসি কেবিনের টিকেট সদরঘাট অথবা অনলাইনে থেকে কাটা যায়। 

ফিচার ইমেজ: সাইফুল ইসলাম খান